Osaka, 1906 : les frères Mizuno décident de fonder leur marque de sport Mizuno Brothers Ltd. Rihachi et Rizo commencent dès lors à fabriquer des équipements sportifs sur commande, des gants et des balles de baseball. Le temps a donné raison aux frères japonais car leur ténacité a été payée par une croissance imparable des deux côtés de l'Atlantique. Preuve en est, ils ont accueilli au sein de leur roster des athlètes de l'envergure de Carl Lewis, Joe Montana ou des All Blacks néo-zélandais.
Le dur labeur et la persévérance des frères Mizuno ont perduré dans le temps. Et Rihachi et ses clubs ont fait leur entrée respective dans le Hall of Fame du baseball et du golf. L'obsession pour les meilleures alternatives et pour l'innovation technologique est restée de mise puisque les frères se sont mis à fabriquer leurs clubs de golf en fibre de carbone, puis en titane. Sans compter que les artisans assignés à la confection de leurs gants et à la fabrication de leurs battes de baseball ont reçu des mentions d'honneur pour leur travail.
Sportstyle & Kazoku
L'évolution constante de l'entreprise et sa capacité magistrale à s'adapter aux nouveaux temps se sont traduites par la création de deux nouvelles divisions : Sportstyle et Kazoku. La première division table sur la réédition de modèles de Mizuno via une approche plus contemporaine et via l'application des progrès technologiques auxquels la marque nippone travaille depuis des décennies dans le but de les intégrer à la nouvelle culture sneaker. D'autre part, la division Kazoku cherche à créer une communauté de marques et de retailers européens et japonais, amoureux de ce mouvement afin de développer des collaborations et donner accès aux lancements exclusifs de la marque d'Osaka.
Pourquoi Mizuno ?
La vision de Rizo et Rihachi et leur nature de précurseur font que Mizuno continue d'être aujourd'hui une référence dans une foule de disciplines sportives et que ses modèles n'ont en rien perdu de leur pertinence 115 ans plus tard. Leur croissance récente dans la culture sneaker avec la réédition de leurs Wave Rider ou leurs collaborations avec Hajime Sorayama, l'artiste japonais, 24 Kilates, le retailer espagnol ou la marque britannique Margaret Howell ont remis les créateurs d'Osaka au cœur de toutes les tendances.
Du baseball à la révolution technologique
Personne n'aurait pu imaginer en 1906 que les deux frères japonais transformeraient une industrie alors résiduelle en un legs centenaire amené à dominer le monde un siècle plus tard. Leur talent inné à trouver des niches de marché émergentes et à développer des technologies innovantes pour tous leurs produits explique leur longévité impensable dans un secteur qui change de références chaque année. L'introduction de leur célébrissime Mizuno Wave Rider illustre l’évolution des prestations de leur modèles sans toucher à leur esthétique minimaliste. Tout a commencé avec la Magical Cloth Midsole, une révolution dans la stabilité de leurs sneakers, qui corrigeait l'excès de supination et de pronation dans la foulée. Ce fut la dernière étape avant que Mizuno ne gagne la bataille des matériaux livrée par les marques de sport.
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