Tommy Hilfiger

Les premiers pas de Thomas Hilfiger

Dans les années 90s, seules quelques personnalités du secteur se sont intéressées à travailler avec des célébrités reconnues en dehors du sport professionnel. Et encore moins en ont compris l'importance, tout comme Thomas 'Tommy' Hilfiger : l'homme derrière la marque qui connaît l'un des plus grands succès de la mode des années 90s.

Le voyage de Hilfiger dans le monde de la mode a commencé en 1969, lorsque le New-Yorkais de 17 ans s'est rendu à Cape Cod, dans le Massachusetts. Avec sept amis, Hilfiger a loué un appartement pour l'été et a rapidement fini par travailler dans un magasin de vêtements local. Cette même année, son intérêt pour le design de mode est né. Ainsi, officieusement, il a créé la première collection de sa marque de vêtements dans sa ville natale d'Elmira.

En 1971, avec un total de 150$ à son nom, Hilfiger prend la décision d'ouvrir sa première boutique, People’s Place. Au début, c'est une réussite, mais le triomphe ne durera pas longtemps. Son entreprise s'effondre en 1977, laissant Hilfiger en faillite à l'âge de 23 ans.

La consolidation d'un empire

Découragé et vaincu, Hilfiger a pris du recul après l’échec de People’s Place. Mais en 1984, après avoir démontré son talent dans cet océan de requins qu'est l'industrie de la mode de New York, la vie de Hilfiger a finalement pris vol. Un homme d'affaires du nom de Mohan Murjani lui propose de lancer une ligne de vêtements de sport pour hommes sous son propre nom. Des années plus tard, un nouveau sponsor financier en Silas Chou, le fils du fondateur de l'un des plus grands fabricants de tissu de Hong Kong, décide de suivre l’iconique désignateur. Du fait de ce grand changement, d'anciens cadres de Ralph Lauren se réunissent pour diriger la marque et le nouveau Tommy Hilfiger grimpe à une vitesse vertigineuse. En 1995, Hilfiger est nommé « Designer de Vêtements pour Hommes de l'Année » par le Council of Fashion Designers of America, mais son véritable succès et celui de sa marque sont venus par des fils tissés dans les coulisses.

Statut de superstar

Inspiré par sa passion, le rock & roll, Hilfiger veille à ce que sa marque, sous sa nouvelle structure, soit étroitement liée à l'industrie de la musique. Au cours des années 1990, la marque a parrainé des tournées musicales pour une multitude d'artistes, de Britney Spears à Pete Townshend de The Who. Sans oublier une liste diversifiée de stars issues d'un large spectre musical qui ont travaillé avec la marque ou en ont été habillées. L'engagement avec les meilleurs artistes de la scène culturelle et musicale est devenu un point clé de la stratégie de l'entreprise. Mais le cœur de son succès était la foi ferme de Hilfiger dans la magie des collaborations entre marques et personnalités, le créateur étant un grand défenseur du fait que l'entreprise doive uniquement suivre et exécuter les idées créatives venant d’un vrai artiste. Il a donc travaillé sous la force créativité infinie émanant de ses collaborations révolutionnaires.

Tout en travaillant avec des pop stars bien connues, la marque indéniablement preppy de Hilfiger est devenue un succès inouï aussi dans la communauté hip-hop contre toute attente. Son attrait urbain a été cimenté par l’apparition de son nom sur le single «What’s the 411?» de Grand Puba en 1992, qui a rapidement attiré l’attention de Hilfiger. Bientôt, il commence à fournir certains hip-hopeurs célèbres des vêtements de la marque, qui accueillent cette collaboration pleinement grâce aux couleurs vives et au branding surdimensionné de la marque.

La légende du R&B Aaliyah apparaît dans une campagne de Tommy Hilfiger en 1995, et est devenue plus tard une ambassadrice de la marque. C'est également à cette époque que les défilés Tommy Hilfiger se transforment en spectacles de stars qui voient le top boss « Treach » interpréter «Hip Hop Hourra» aux côtés de Kate Moss sur la passerelle.

Peu de marques, voire aucune, peuvent rivaliser avec le succès de Tommy Hilfiger dans l'arène de la mode des années 90s. L'entreprise est devenue la véritable incarnation du rêve américain basé sur des principes de sincérité, d'authenticité et de célébrité. Les gens ne portaient pas Tommy parce qu'ils étaient payés pour le faire : ils s’en habillaient parce qu'ils l'adoraient.